A Praça do Encontro teve início em 1988 na Igreja da Aliança Cristã e Missionária, em Brasília, onde David Jones era pastor.

Diante da necessidade da liderança cristã em adquirir ferramentas na área do aconselhamento cristão, Esly Carvalho juntou sua experiência bíblica com sua formação em psicoterapia psicodramática. O resultado foi o primeiro módulo do que veio a ser a Formação Vivencial em Aconselhamento Cristão. Dez líderes de várias denominações participaram e outros módulos foram sendo adicionados. Com a mudança de Esly para o Equador em 1990, o curso foi interrompido.

Quase dez anos depois, vários pastores em Quito, no Equador, se aproximaram de Esly e pediram que ela ministrasse esse curso nessa cidade, agora em espanhol. O curso foi se formalizando e se estendendo cada vez mais. Seis módulos foram desenvolvidos, incluindo supervisão de casos. Líderes de diversas denominações se juntaram à experiência, e pouco a pouco se deu início a novas turmas de formação.

Ao todo, três grupos se formaram antes que Esly e sua família fosse para os Estados Unidos em 2002, onde ela começou a trabalhar com populações hispanas e brasileiras.

De volta ao Brasil em 2006, paulatinamente Esly tem continuado a investir nessa área de recuperação emocional. Vem traduzindo muitos dos seus materiais para o português, já que tinham sido escritos originalmente em espanhol. Há diversas palestras disponíveis ao público no YouTube.

O trabalho de Bibliodrama se expandiu, virou manual, e hoje é oferecida ocasionalmente uma formação curta nessa modalidade. Livros foram escritos e novas turmas de aconselhamento cristão foram formadas, agora com a ajuda de novas companheiras de ministério. A meta, no entanto, é a mesma desde o início: ajudar as pessoas a vencerem os desafios da vida.

Esly Regina Souza de Carvalho é doutora e mestre em Psicologia. É autora de vários livros, manuais e artigos na área de saúde emocional e comunitária, aconselhamento, Bibliodrama, Psicodrama e Psicoterapia de Grupo, e EMDR. Esly morou em vários países ao longo de sua vida (Brasil, Estados Unidos, Equador e Bolívia) e, por isso, é perfeitamente fluente em três línguas: português, espanhol e, especialmente, inglês, sua língua nativa.

Em grande demanda pelas suas apresentações públicas, Esly é profundamente comprometida em levantar uma geração de terapeutas (de EMDR e de Brainspotting) e conselheiros (na área pastoral) na América Latina através do ministério da Praça do Encontro.

Esly é certificada como Trainer, Educator, Practitioner (TEP) of Psychodrama pelo American Board of Examiners in Psychodrama, Sociometry and Group Psychotherapy. O EMDR Institute lhe concedeu o reconhecimento como Trainer of Trainers (Treinadora de Treinadores) para formar outros trainers e psicoterapeutas em Terapia EMDR, uma abordagem científica de psicoterapia que ajuda a modificar as lembranças dolorosas e traumáticas a nível neuro-químico. Foi presidente de EMDR Ibero-América, uma associação que aglutina associações nacionais de EMDR, e foi vice-presidente da Associação EMDR Brasil (2011-2015). Também dá formação em Brainspotting, uma abordagem de base cerebral que também ajuda processar lembranças dolorosas.

Durante mais de 30 anos, Esly Carvalho, Ph.D., tem se dedicado à área de saúde emocional:

Esly é casada com um missionário aposentado, é mãe de uma filha casada (também doutora em Psicologia) e desfruta muito de sua vida de avó.